Capítulo 18
El gobierno abierto y cómo comunicarse con los funcionarios
Su derecho a ver reunirse a los organismos públicos y a ver sus documentos, qué hacer cuando se le niega, y cómo llegar al funcionario indicado para un problema.
Las reuniones abiertas
La ley de reuniones abiertas de Iowa cubre a los concejos municipales, las juntas de supervisores de los condados, las juntas escolares, las juntas y comisiones del estado, y sus comités.1 Lo básico:
- El aviso. Un organismo debe publicar la hora, el lugar y la agenda provisional al menos 24 horas antes de una reunión. Se permite menos aviso solo por una buena razón, y el acta debe decir por qué.2
- Cualquier persona puede asistir, grabar o tomar notas. La ley no exige un tiempo para comentarios del público, pero la mayoría de las juntas locales lo tienen.
- El acta debe dejar constancia de lo que se decidió y de cómo votó cada miembro.
- Las sesiones cerradas se permiten solo por las razones que enumera la ley, como una demanda con el abogado del organismo, comprar o vender una propiedad cuando hablarlo en público cambiaría el precio, o la evaluación de un empleado que pide que sea privada. Para entrar en una hace falta un voto público de dos tercios de los miembros (o de todos los presentes), hay que anunciar la razón, y la parte cerrada se graba y se sella. Las votaciones finales igual se hacen en público.3
- Cuando se junta la mayoría para hablar de los asuntos del organismo, cuenta como reunión, aunque sea por correo electrónico o por teléfono; las reuniones sociales no cuentan.
Los documentos públicos
Según la ley de documentos públicos, cualquier persona puede ver y copiar un documento del gobierno, desde los contratos de una ciudad hasta los correos de un distrito escolar, a menos que una ley haga confidencial ese documento.4 No tiene que decir para qué lo quiere ni vivir en Iowa.
- Busque a quien lo guardaLa oficina que guarda el documento: la secretaría de la ciudad, el auditor del condado, la oficina del distrito escolar o el encargado de documentos de una agencia estatal.
- Pídalo por escritoUn correo electrónico sirve. Describa los documentos lo más claro que pueda, con fechas y nombres. Los pedidos por teléfono también cuentan.
- Pregunte primero el costoLas cuotas solo pueden cubrir el costo real y se lo deben decir cuando llega el pedido. Los documentos que toman menos de 30 minutos no deberían costar más que las copias.
- Dé tiempoNo hay un plazo fijo para todos los pedidos, pero una oficina que está revisando si un documento es confidencial no debería tardar más de 20 días calendario, y por lo general menos de 10 días hábiles.
Las cuotas y los plazos están en el Código.5 Algunos documentos son confidenciales por ley, como la mayor parte de los expedientes de personal, los registros médicos, algunos informes de investigaciones policiales y los registros de los estudiantes. Si una oficina se guarda parte de un documento, pregunte en qué ley se apoya.
Cuando no se cumplen las reglas
La Junta de Información Pública de Iowa
Una junta del estado (Iowa Public Information Board) que recibe quejas sobre reuniones abiertas y documentos públicos, gratis y sin abogado. Presente la queja en los 60 días después del problema o de cuando se enteró. La junta puede ayudar a resolverlo, investigar y ordenar que se corrija. ipib.iowa.gov (en inglés)6
Los tribunales
Cualquier persona también puede demandar ante el tribunal de distrito. Un tribunal que encuentra una violación puede ordenar al organismo que cumpla la ley, en algunos casos deshacer lo que hizo, y hacer pagar a cada miembro que participó daños de $500 a $2,500, o hasta $12,500 cuando violaron la ley a sabiendas.7
Pregunte primero
Muchos problemas son errores. Una nota corta y amable a la secretaría o a quien preside la junta, citando la ley, muchas veces lo arregla más rápido que una queja.
Dónde encontrar agendas y reuniones
- Ciudades y condados: la página de cada condado y ciudad muestra las reuniones recientes y próximas con sus agendas, un resumen sencillo de lo que trae cada una y un enlace a la agenda misma, en los lugares que Iowa Funnel ya lee.
- Escuelas: las juntas escolares publican sus agendas en el sitio web del distrito; la página de cada distrito escolar muestra quiénes están en la junta.
- La Legislatura: el calendario trae cada reunión de subcomité y comité con sus proyectos.
- En su propio calendario: Mi calendario (en inglés) junta las reuniones de lo que usted sigue, con un enlace para el calendario de su teléfono.
A quién acudir para cada cosa
Encuentre a todas las personas que representan su dirección en Mi gobierno. El capítulo Quién hace qué tiene más.
Escribir, llamar y hablar en una reunión
Escriba
Sea breve: quién es, dónde vive, el número del proyecto o el punto de la agenda, y qué quiere que se haga. Los funcionarios le dan más peso a los mensajes de sus propios electores. Una nota personal vale más que una carta modelo.
Llame
El personal o el propio funcionario por lo general solo anota su opinión. Diga su nombre y su ciudad, el tema y lo que pide, en menos de un minuto.
Hable en una reunión
Anótese si hace falta, no pase de dos o tres minutos y hable de un punto de la agenda. Lleve una copia escrita para dejarla.
Hágase oír le ayuda a escribir un comentario, y Cómo participar explica los subcomités y las audiencias públicas en el Capitolio.
Lo que manda casi siempre es público
Los correos y las cartas a los funcionarios públicos y los comentarios en los formularios de la Legislatura por lo general son documentos públicos. No incluya nada que no quiera ver publicado.
En Iowa Funnel
- Su condado, ciudad y escuela · reuniones, agendas y quién sirve
- Calendario legislativo · reuniones de comités y subcomités
- Mi calendario (en inglés) · las reuniones de lo que sigue
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- Encuentre a sus legisladores (en inglés) · y cómo comunicarse con ellos
Póngase a prueba
Elija una respuesta para ver cómo le fue. No se guarda nada.
1. ¿Con cuánto tiempo debe publicar un organismo público la agenda de una reunión?
Al menos una semana antes
No exactamente. El aviso con la agenda provisional se debe publicar al menos 24 horas antes, salvo que una buena razón lo haga imposible (Código de Iowa, §21.4).
Solo después de la reunión
No exactamente. El aviso con la agenda provisional se debe publicar al menos 24 horas antes, salvo que una buena razón lo haga imposible (Código de Iowa, §21.4).
Al menos 24 horas antes
Correcto. El aviso con la agenda provisional se debe publicar al menos 24 horas antes, salvo que una buena razón lo haga imposible (Código de Iowa, §21.4).
2. ¿Qué votación necesita una junta para entrar en sesión cerrada?
La decisión de quien la preside
No exactamente. Una sesión cerrada requiere un voto público de dos tercios de los miembros o de todos los presentes, por una razón que enumera la ley (Código de Iowa, §21.5).
Una mayoría simple
No exactamente. Una sesión cerrada requiere un voto público de dos tercios de los miembros o de todos los presentes, por una razón que enumera la ley (Código de Iowa, §21.5).
Dos tercios de los miembros, o todos los presentes
Correcto. Una sesión cerrada requiere un voto público de dos tercios de los miembros o de todos los presentes, por una razón que enumera la ley (Código de Iowa, §21.5).
3. Una junta habla de una demanda en sesión cerrada. ¿Dónde hace la votación final?
En la misma sesión cerrada
No exactamente. La decisión final se toma en sesión abierta; la parte cerrada se graba y se sella.
Por correo privado
No exactamente. La decisión final se toma en sesión abierta; la parte cerrada se graba y se sella.
En sesión abierta
Correcto. La decisión final se toma en sesión abierta; la parte cerrada se graba y se sella.
4. ¿Quién puede pedir un documento público?
Cualquier persona, sin decir por qué
Correcto. Según la §22.2 del Código de Iowa, toda persona tiene derecho a examinar y copiar un documento público.
Solo los votantes de Iowa
No exactamente. Según la §22.2 del Código de Iowa, toda persona tiene derecho a examinar y copiar un documento público.
Solo los periodistas
No exactamente. Según la §22.2 del Código de Iowa, toda persona tiene derecho a examinar y copiar un documento público.
5. Encontrar un documento toma 10 minutos. ¿Qué puede cobrar la oficina?
La tarifa por hora de un abogado
No exactamente. Los documentos que toman menos de 30 minutos no deberían costar más que las copias, y las cuotas solo pueden cubrir el costo real (Código de Iowa, §22.3).
Nada más que las copias
Correcto. Los documentos que toman menos de 30 minutos no deberían costar más que las copias, y las cuotas solo pueden cubrir el costo real (Código de Iowa, §22.3).
$100 fijos
No exactamente. Los documentos que toman menos de 30 minutos no deberían costar más que las copias, y las cuotas solo pueden cubrir el costo real (Código de Iowa, §22.3).
6. ¿Cuánto puede tardar una oficina en decidir si un documento es confidencial?
Hasta un año
No exactamente. Una demora de buena fe con ese fin no debería pasar de 20 días calendario y por lo general no de 10 días hábiles (Código de Iowa, §22.8).
Lo que quiera, si antes manda un aviso por escrito al solicitante
No exactamente. Una demora de buena fe con ese fin no debería pasar de 20 días calendario y por lo general no de 10 días hábiles (Código de Iowa, §22.8).
Hasta 20 días calendario, por lo general menos de 10 hábiles
Correcto. Una demora de buena fe con ese fin no debería pasar de 20 días calendario y por lo general no de 10 días hábiles (Código de Iowa, §22.8).
7. ¿Quién recibe gratis las quejas sobre reuniones abiertas y documentos públicos?
La oficina de gobernador(a)
No exactamente. La Junta de Información Pública de Iowa (Iowa Public Information Board) recibe gratis estas quejas; preséntela en 60 días.
La Junta de Información Pública de Iowa
Correcto. La Junta de Información Pública de Iowa (Iowa Public Information Board) recibe gratis estas quejas; preséntela en 60 días.
La Junta de Ética y Transparencia de Campañas
No exactamente. La Junta de Información Pública de Iowa (Iowa Public Information Board) recibe gratis estas quejas; preséntela en 60 días.
8. ¿En cuántos días debe presentar una queja ante la Junta de Información Pública?
7 días
No exactamente. Las quejas se deben presentar en los 60 días después del problema o de cuando pudo enterarse (Código de Iowa, §23.7).
Dos años
No exactamente. Las quejas se deben presentar en los 60 días después del problema o de cuando pudo enterarse (Código de Iowa, §23.7).
60 días
Correcto. Las quejas se deben presentar en los 60 días después del problema o de cuando pudo enterarse (Código de Iowa, §23.7).
9. Su cuenta del agua parece estar mal. ¿A quién acude primero?
A su senador estatal
No exactamente. El agua, el alcantarillado, las calles y la zonificación son servicios de la ciudad; empiece por el departamento, luego su concejal.
A gobernador(a)
No exactamente. El agua, el alcantarillado, las calles y la zonificación son servicios de la ciudad; empiece por el departamento, luego su concejal.
A su ciudad
Correcto. El agua, el alcantarillado, las calles y la zonificación son servicios de la ciudad; empiece por el departamento, luego su concejal.
10. ¿Los correos que le manda a un funcionario público por lo general son privados?
Solo si dicen que son privados
No exactamente. Los correos y las cartas a los funcionarios públicos por lo general son documentos públicos, así que no incluya nada que no quiera ver publicado.
Por lo general no; son documentos públicos
Correcto. Los correos y las cartas a los funcionarios públicos por lo general son documentos públicos, así que no incluya nada que no quiera ver publicado.
Sí, siempre
No exactamente. Los correos y las cartas a los funcionarios públicos por lo general son documentos públicos, así que no incluya nada que no quiera ver publicado.
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